标志以南京艺术学院的名称为主要创作元素，选取汉字“南”和“艺”进行同构。整体标志构成将“南”字作为稳固的外框，形似甲骨文的“艺”字包含于内，使用直线与弧线相结合的设计，平稳坚固的直线象征南艺严谨的治学风范和百年院校的长久不衰，圆润活跃的弧线象征如今的南艺跟上时代的步伐，具有创新意识的教学模式和活泼宽松的学术氛围。“艺”字的“艹”形似城墙的造型，带有古城南京的印记，用中国红的色彩和类似印章的表现形式也具有中国特色和文化韵味。在标志正中，将建校年代“1912”与文字笔画协调同构，不仅使标志的内涵更加丰富，也充分体现了百年老校的历史积淀。