这个标志的意义为反核运动，即反战标志，是当今世界被广泛使用的的标志之一。这个标志是按照“核裁军运动（CND）”领导人伯特兰·罗素的要求，由运动的参与者Gerald Holtom设计，作为抗议1958年在英国奥尔德马斯顿村成立“原子武器发展研究中心”的行动委员会的徽章。标志最初构想是由伦敦皇家艺术学校的设计师和毕业生提出，用基督教的十字架套在圆圈里面表示，但遭到了基督教徒的反对。商业艺术家杰劳德·霍尔通是这个组织中的一员，他在二战期间成为了一个坚定的反战分子。在组织的委托下，他采用海军旗语中的信号作为设计元素，设计出了后来风靡全球的和平反战标志。在海军旗语中，信号员手执两面旗子，向下成45度角表示“N”，两面旗子一面指向上，另一面向下表示则表示“D”，“N”和“D”即是“核裁军”（nuclear disarmament）英文单词的首字母缩写。霍尔通将二者合为一体，化为简单的线条，又在外面画了一个圆圈。　这个标志还有其它解读方式。霍尔通说：“我画的是我自己：一个绝望的人的代表，双手垂下，掌心向前，就像戈雅在《1808年5月3日夜间起义者被枪杀》那幅画里表现的那样。”圆圈中的线条暗示人类的身体，而圆圈则象征着地球。