CE标志是安全合格标志，而不是质量合格标志。在欧洲经济区（欧洲联盟、欧洲自由贸易协会成员国，瑞士除外）市场上销售的商品中，加贴CE标志，表示该产品符合安全、卫生、环保和消费者保护等一系列欧洲指令所要表达的要求。CE代表欧洲统一（CONFORMITE EUROPEENNE）的意思，也可以把CE视为CONFORMITY WITH EUROPEAN符合欧洲要求的意思。欧盟以外国家生产并在欧盟地区销售的产品需实行CE认证，要以CE认证规范欧盟市场。据专家分析，这一规定的目的是在WTO规则允许范围内构筑市场保护技术壁垒，为别的的国家和地区向欧盟出口产品设置障碍。 在欧盟市场，"CE"标志属强制性认证标志，不论是欧盟内部企业生产的产品，还是其他国家生产的产品，要想在欧盟市场上自由流通，就必须加贴"CE"标志，以表明产品符合欧盟《技术协调与标准化新方法》指令的基本要求。这是欧盟法律对产品提出的一种强制性要求。